上海中国银行大厦于1936年建成，1937年投入使用。作为主要设计人的著名华人建筑师陆谦受，特别注意在当时十分流行的西式建筑风格、形式、材料中，努力融入传统民族风格，使它成为外滩“万国建筑”群中最具中国特色的一座建筑。很长一段时间里，四角攒顶、斗拱撑檐的“中”式中国银行大厦与尖顶高耸、带有明显西方装饰艺术派风格的和平饭店北楼（旧称“华懋饭店”，又名“沙逊大厦”）珠联璧合，成为外滩建筑群北段的标志性建筑，也常被作为整

个上海市的标志性形象，印入信封、邮票、明信片和其他许多宣传品。

　　但是，这幢大厦一落成就遭遇日本侵华战争，战后又逢多次社会事件，使它的许多细部受到严重破坏。像它的正门门楣上，原有一座非常别致的浮雕“孔子周游列国”———三十多个渔樵耕读、吹拉弹唱、航船打铁、裁衣补锅的大小人物一字排开，表述了“财富源于劳动，金融基于士工”和传播“富民强国”理念的深刻寓意；同时，这些人物又以崇尚“克己复礼”“廉洁自律”的孔子作为核心，突出了金融业崇尚智慧、讲究秩序和规则的精粹理念。可是过去很长时间里，这整个浮雕被厚厚的水泥涂盖着，以致被许多人遗忘。负责保护性修缮装饰工程的著名古建筑保护专家章明及其团队，从原始设计立面图与简单的文字记载入手，通过反复查证，准确地“发现”了这幅浮雕的存在位置。再采取了多次冷缩热胀的方法，终于剥离了所有覆盖物，使“孔子周游列国”重现天日。其他如立面装饰中由高至低变形的钱币型镂空窗框，塔楼上带有“中”字型镂空石雕图案的窗户，装有中国古代“节节高”民族花饰的铸铁隔栅，营业大厅天花板上“八仙过海”的图案，以及大厅两侧那两排各八根用大面淡黄色洞石与局部镶嵌的黑色大理石形成对比与统一的大柱，也无不经过了反复查证、精心测量、仔细修葺，力求恢复原样或原来风格，使整幢大厦由上到下再次焕发出古色古香。

　　整修过程中，许多构件和材料都是设计团队不辞劳苦，四处奔走才觅得可以乱真的物料。像在东立面主大门两侧，为有别于汇丰银行的大雄狮、欧洲神话人物头像的雕塑，当初设计师就精心设计在大门口安置一对中国独有的聚财、护财神兽———“貔貅”（俗称“辟邪”）大石雕。但这对神物早被砸、迁到其他地方，空留雕塑基座。章明与她的助手们对应老图纸和老照片，确定了原有雕塑的大致形象，再请雕塑专家精心雕刻施工。最后，这对貔貅也“原样”恢复，重新在中银大厦门前威风凛凛地上岗值勤。